'Voorwaar, zeg Ik u, heden zult u met Mij in het paradijs zijn!' Lukas 23,43
Paradijs. Omheinde tuin of hof. Een woord, dat ook in Hooglied 4,12 en Prediker 2,5 gebruikt wordt. God plantte een hof in Eden. Dat goede begin van de schepping van God. Paradijs is ook de aanduiding van de hemelse heerlijkheid. In die zin horen we dat in bovenstaande woorden. De derde betekenis is de toekomst van een nieuw geschapen aarde, waar geen dood meer is, maar overvloed aan leven. Geen oorlog, maar vrede in alle verbanden. Geen wapens, alleen nog gereedschap om de hof te bewerken.
Van het paradijs in Genesis weten wij dat wij dat verloren zijn. Dat is het aangrijpende van de beweging los van God. Gehoor geven aan de misleiding met de verzoeking als God te zijn. Dat paradijs is niet meer. Alleen de herinnering. Een sterk verlangen om het op een of andere wijze te hebben. In huis en tuin, in werk en vakantie, in ervaringen en belevenissen. Maar we leven buiten het paradijs. Daarom moeten we de lat niet hoog leggen. Als zou het leven goed moeten zijn of zelfs perfect. Dat is het niet en dat wordt het niet. Het leven is doortrokken van het kwade, het is gebroken en wij zijn sterfelijk. Laten we God danken voor het goede dat er mag zijn in zijn genade.
Op Golgotha is er een wonderlijk krachtig getuigenis van Jezus. Iedereen keert zich af en spreekt met spot of verachting over Hem of tot Hem. De mensen, de leiders van het volk en de soldaten. Hij kan zichzelf niet redden! Hij is niet de Geliefde van God, Zoon van David of koning van de Joden. Zelfs de misdadigers doen mee. Tot de ene stil valt. Hij wordt aangegrepen door de heiligheid van Jezus. Hij getuigt van Jezus tegen zijn maat: deze heeft niets onbehoorlijks gedaan. Hij erkent zijn eigen schuld 'wij ontvangen straf naar wij hebben gedaan'. Hij keert zich naar Jezus en zegt de eenvoudige woorden 'Heere, gedenk mij als U in uw koninkrijk gekomen bent'.
Met grote klem klinken de woorden van Jezus tot deze mens: 'Amen, Ik zeg jou, heden zul je met mij in het paradijs zijn. Dat is boven bidden en boven denken. Hij vraagt: gedenk mij straks en Jezus zegt: 'heden zul je met Mij zijn'. In dat 'met Mij' is gezegd wat dat paradijs is, de hemelse zaligheid (Filipp.1,23). Dit woord van het kruis is een woord van Pasen. Jezus opent een schuldig mens, die Hem en zijn eigen zonde belijdt de poort van het paradijs. Jezus gaat hem voor. Na Jezus sterven wordt de man gedood. En gelijk is het voor hem hemels licht en is hij met Christus. Straks zal hij delen in de heerlijkheid die komt als de aarde herschapen zijn zal tot paradijs!
Datum: April 2022